Introducción

El estilo de vida típico de un conductor incluye malos hábitos nutricionales, largas jornadas laborales, rotación de turnos y malas prácticas en la higiene del sueño. Además, en el colectivo hay elevadas prevalencias de consumo de tabaco, alcohol y drogas, altas tasas de mortalidad y lesiones provocadas en siniestros de tránsito, enfermedades profesionales y otros padecimientos como obesidad, dislipidemias, hipertensión, síndrome metabólico y enfermedades psicosociales (Berrones-Sanz et al., 2018).

Bajo este contexto, la actividad de conducir vehículos del autotransporte de carga ha perdido popularidad y, actualmente, en México hay un déficit de más de 80,000 trabajadores (Baltazar Gaitán, 2014). Esto a pesar de que el ingreso es superior al de otras actividades que requieren la misma cualificación en el trabajo, y que el país se encuentra sometido a altas tasas de desempleo.  Así, se realiza este estudio bajo la premisa de que las condiciones laborales de los conductores son la principal causa en las decisiones individuales que establecen un contexto nacional de escasez de mano de obra en la actividad de conducir vehículos del autotransporte de carga.

Método

Se realizó un estudio cualitativo, y de tipo exploratorio, con el propósito de conocer las causas que influyen las condiciones laborales en la escasez de conductores. Se entrevistaron 18 extrabajadores del autotransporte de carga que fueron incluidos a través de la técnica bola de nieve y se les aplicó un cuestionario semiestructurado que abordaba las motivaciones intrínsecas, extrínsecas y situaciones personales, laborales sociales y de salud.

Resultados

Los resultados muestran que los riesgos y exigencias de trabajo que determinan la salud-enfermedad, el poco reconocimiento social y el hastío de la actividad; ocasionan estrés, frustración y depresión; y, por tanto, son los principales motivos para dimitir en la actividad de conducir. Asimismo, los conductores declaran que, aunque era un negocio familiar y que ellos mismos aprendieron a conducir a través de su padre, un familiar o un amigo; ellos impidieron seguir la práctica y propiciar que sus hijos no se dedicaran a la misma actividad, debido a los fuertes riesgos y exigencias derivados su proceso laboral.

Discusión de resultados y conclusiones

La creciente producción del subsector del transporte por carretera en México, la sobreoferta de empleos de los conductores, el nivel de desempleo que caracteriza al país, y los ingresos que, en general, están por arriba de la media nacional (Berrones-Sanz, 2020); se contraponen a la escasez de conductores del autotransporte de carga. Así, es fundamental reconfigurar el proceso y las condiciones laborales de los conductores, disminuir los riesgos asociados a la profesión y, en general, mejorar las condiciones de trabajo; primero, para garantizar la salud y seguridad de los trabajadores y, segundo, para evitar los sobrecostos, la falta de competitividad y la escasez de mano de obra en el subsector del autotransporte.

Finalmente, se concluye que, debido a que los ingresos son mejores en comparación con otras actividades, las principales barreras para ingreso y la retención de conductores no tiene un determinismo económico, sino que se relacionan a la organización y a la división técnica del trabajo.